L’appel lancé aux gouvernements, aux partenaires de développement et au secteur privé pour qu’ils intensifient leurs efforts pour réaliser le programme de transformation de l’Afrique se fait sentir. En particulier, l’adoption de l’agenda 2063 de l’Union Africaine et des Objectif de développement durable (ODD) des Nations-Unies la même année, 2015, a été largement saluée pour avoir les « pouvoirs spéciaux » de conduire l’Afrique à la terre promise de zéro pauvreté et de faim, un capital humain hautement qualifié et de meilleures infrastructures. Cependant, pour que cela se produise, les personnes et les institutions mandatées de diriger ce programme de transformation devraient être dotées des capacités voulues.

Il n'y a pas si longtemps, la Fondation pour le renforcement des capacités en Afrique (ACBF) a publié son rapport sur les capacités en Afrique pour 2019 (ACR). Le rapport fournit une évaluation de la capacité des pays africains d’actualiser leur programme de développement sur la base de quatre groupes d’indicateurs : politique environnementale, processus de mise en œuvre, résultats de développement et résultats du renforcement des capacités. Bien que le rapport fasse état d’une amélioration modérée de la capacité globale, les résultats pour le groupe de résultats en matière de renforcement des capacités n’étaient pas satisfaisants, comme pour les ACR précédemment publiés. Pour ce groupe, près de 60% des pays africains ont obtenu capacité faible ou pire. Celles-ci incluent les pays riches en ressources de l’Afrique subsaharienne tels que le Nigeria, la Zambie et le Botswana. Selon le rapport, cela est dû au faible niveau d’engagement dans les efforts de renforcement des capacités par la plupart des pays africains.

En particulier, la capacité de mise en œuvre pour livrer les politiques et programmes de développement est encore à la traîne dans la plupart des pays africains. En fait, les évaluations indépendantes de l'assistance du Groupe de la Banque africaine de développement (BAD) à ses pays membres régionaux révèlent une pléthore de lacunes dans leur capacité de mise en œuvre. Ils incluent, par exemple, la faible capacité de coordination en République Démocratique du Congo (RDC), la faible mobilisation des ressources au Cameroun, et la faible capacité administrative en Zambie, en particulier en ce qui concerne les marchés publics. Dans l’ensemble, les faibles capacités de mise en œuvre – dans les domaines de l’administration, de la coordination et même du suivi et de l’évaluation – constituent un thème récurrent dans ces évaluations de programmes de stratégies de pays par l’Évaluation indépendante du développement (IDEV) de la BAD.

Cela indique que même pour les pays de la région riches en ressources, les capacités requises pour mettre en œuvre les politiques et programmes gouvernementaux ainsi que pour transformer la prestation de services sont faibles. Non seulement les contraintes de capacités (composées de l’environnement humain, institutionnel et propice) compromettent les résultats de développement en ce qui concerne l'efficacité de l'exécution, mais elles ont également tendance à limiter la durabilité des résultats de développement.

Que peut-on faire?

Selon une étude récemment publiée par le Centre pour le gouvernement de McKinsey, la capacité est l'un des cinq principaux outils permettant de tripler le taux de réussite des transformations gouvernementales et d'offrir de meilleurs résultats à leurs citoyens. Cela signifie que, dans le cas de l'Afrique, jongler avec la mise en œuvre des objectifs de développement durable et de l'Agenda 2063 nécessitera une base solide fondée en partie sur le renforcement des capacités.

Déjà, des institutions telles que la BAD, l’ACBF, le Programme des Nations Unies pour le développement et la Banque mondiale ont joué un rôle déterminant dans la conduite du programme de développement des capacités sur le continent. Cependant, dans certains cas, ces interventions souffrent de lacunes dans la conception et la mise en œuvre et produisent souvent des résultats non durables. À cette fin, certains – même au sein de la communauté internationale du développement – ont souvent mis en doute l'efficacité des interventions de renforcement des capacités en général.

Évidemment, il reste encore beaucoup à faire. Pour les gouvernements, il est nécessaire d’engager plus de ressources pour renforcer les capacités de mise en œuvre. Bien entendu, cela devrait s’accompagner d’approches plus efficaces et innovantes – y compris l’utilisation des technologies nouvelles et abordables – pour la réalisation d’interventions de renforcement des capacités.  Des efforts devraient également être faits pour hiérarchiser les pratiques adaptées et spécifiques au contexte. En outre, les gouvernements devraient créer un environnement favorable permettant au secteur privé et à d'autres acteurs de collaborer aux interventions de renforcement des capacités.

Pour les partenaires de développement en particulier, il est nécessaire de hiérarchiser les capacités de coordination, d’améliorer le ciblage et de renforcer la coordination au niveau national. Cela est essentiel pour éviter une duplication d’efforts. De même, du point de vue de la conception du programme, il est nécessaire de mettre en place des mécanismes de suivi et de responsabilisation solides.

La communauté de recherche et d’évaluation a également un rôle central à jouer. Les interventions de développement des capacités souffrent souvent d’un faible niveau de responsabilité en termes d’évaluation de leur impact pour savoir ce qui fonctionne et ce qui ne fonctionne pas. Même dans les cas où des tentatives sont faites pour évaluer leur impact, elles ne dépassent pas les mesures de résultats.

Du point de vue de l'évaluation, un agenda renouvelé pour les projets de renforcement des capacités est nécessaire. Un système qui priorise les évaluations d’impact et met en évidence les facteurs de succès et/ou d’échec. Pour ce faire, il est essentiel de renforcer les capacités de recherche en évaluation. De même, il est essentiel de créer davantage de possibilités - sous la forme de bourses et de programmes d’échange - pour diffuser la culture de l’évaluation entre les ministères, les départements et les agences gouvernementales par le biais de partenariats avec les universités, les partenaires de développement et le secteur privé. La création du Réseau des parlementaires africains sur l’évaluation du développement (APNODE) ​​est un exemple parfait de telles plates-formes, renforçant la capacité des parlementaires africains afin d’améliorer leurs rôles en matière de contrôle, d’élaboration des politiques et de prise de décisions au niveau national, en s’assurant que ces éléments reposent sur des données probantes.

Toutes ces mesures sont essentielles pour renforcer les capacités institutionnelles, encourager la responsabilisation et inculquer une culture fondée sur les preuves à la conception d’interventions de renforcement des capacités. Celles-ci devraient en définitive se traduire par de meilleurs résultats de développement afin d'atteindre les objectifs de développement durable et l'Agenda 2063 de l' Union Africaine.

Crédits photo:  © BAD, AFAWA / L' initiative entrepreneuriale ‘Soutenir 1 000 femmes entrepreneurs dans 5 pays africains!’ – Formation pour les femmes entrepreneurs à Libreville; © Diolo celine plante Gnetum (okok) dans le village de Minwoho Lekié, région du centre, Cameroun.Photo par Ollivier Girard/CIFOR © IDEV APNODE 4ème assemblée générale annuelle, Gabon, août 2018