Projet d’Alimentation en Eau Potable de la Ville de Nouakchott (Aftout Essahli)

Evaluation Team

Ce rapport d'évaluation intermédiaire a été préparé par une équipe conjointe des départements de l'évaluation des opérations du Groupe de la Banque africaine de développement (BAD) et le Groupe de la Banque islamique de développement. L'équipe est composée notamment:

• Anasse Aissami, chef de division, des évaluations et des projets spéciaux - BID / GOE;
• Ahmed Ag Aboubacrine, évaluation de spécialiste principal - BID / GOE;
• Joseph Mouanda, supérieur chargé de l'évaluation - ADB / OPEV; et
• Clement T. Banse, agent d'évaluation - ADB / OPEV.

L'équipe a reçu des orientations et des conseils techniques avisés de Manaï Mohamed Hedi, chef de division (ADB / OPEV). Le rapport a été rédigé, en premier lieu, sur la base des notes techniques préparées par Babacar Dieng (Consultant International - Spécialiste Eau et assainissement), Ndah Sidna Mohammed Saleh (consultant local - Socio-économiste Statisticien) et Mohamed Abdellahi Ould Selme (Consultant locale - Environmentalist ), et d'autre part, à partir des résultats des missions effectuées en Mauritanie du 22 au 27 Septembre 2012 et 7 à 22 Décembre de 2012.

Objective

Cette évaluation a été conçue et réalisée pour se concentrer sur l'apprentissage dans le but d'aider la Banque à améliorer son soutien dans ce domaine. Les objectifs spécifiques étaient de (i) tirer des conclusions fondées sur des preuves sur ce que fait la Banque et de réaliser dans ce domaine (ii) identifier les leçons qui peuvent être utilisés pour améliorer le soutien dans le domaine de la gouvernance (iii) apprendre de l'expérience dans le domaine de la gouvernance pour un tel travail dans d'autres secteurs.

Main Findings

• The project to increase the capacity of water production by SNDE, to essentially cover the needs of the population of Nouakchott. However, the project has not improved any significant way the sustainable access to safe drinking water, the people of Nouakchott and rural areas along the pipe, due to delays in achieving accused the network of distribution. Moreover, failure to implement the sewerage network could have huge environmental impacts in terms of the amount of wastewater discharged into nature.

   

• Finally, serious concerns remain both in the short, medium and long term about the ability of SNDE ensure optimal management of facilities made available by the project. There are still significant risks on the operationalization of the equipment and the sustainability of project effects. Thus, large-scale actions are needed to make better use of this qualified project "Project of the Century", and for the good of the beneficiaries. They concern both aspects: (i) securing production; (Ii) improved distribution and marketing; and (iii) the sanitation of the city of Nouakchott.

Main Lessons

• Understanding the context. This was highlighted as important in terms of understanding both the context within and beyond the institution supported. Successful projects tended to be based on solid needs assessments, and a design that recognizes the complex political economy in which the institution operates. In the governance sector, political economy is especially important. For example, enhancements in institutional capacity and performance results not only in winners, but some stakeholders lose out from changes to the status-quo, such stakeholders can therefore block reforms and capacitation efforts.

 

• Country ownership and leadership. High level ownership and leadership, particularly where projects seek to support reforms, are crucial. Political blocks can derail projects. Aligning ISPs to broader capacity development or sector strategies supports ownership. Similarly, ownership and leadership at working levels supports project success – including in design and procurement stages.

 

 

• The realism of the time period. Agencies are often unrealistic about the time it takes to develop institutional capacity. They want to demonstrate results quickly, and while outputs may be delivered quickly, capacity development is a longer term process. Short term projects with transformational objectives frequently fail to live up to expectations. Further, in the rush to deliver the outputs on time, longer term sustainability concerns can be deprioritized. This problem is exacerbated by the problem of late start-up –reducing often already limited time for implementation.

 

• Clarity of objectives alongside flexibility in implementation. Successful interventions are characterized by objectives which are clear to all, both at strategic and at operational level. At the same time they include a degree of flexibility both in the design and approaches available and during implementation. The review of evaluations revealed that opportunities to enhance project performance were missed because of limited flexibility in the implementation phase. Capacity development is a complex process, and institutions are constantly changing – both in terms of needs and context, supporting projects also need some flexibility to ensure they are still relevant. In the governance sector specifically, contexts and political economy and change quickly, and projects at the centre of governance reform efforts may be the first affected by political change.

Main Lessons

• Pour plus d’efficacité, une approche globale d’intégration des différents volets (production et distribution d’eau, restructuration de la gestion du service de l’eau, assainissement et changements de comportements des usagers par la sensibilisation) est nécessaire pendant la conception mais pas suffisante si les conditions de mise en oeuvre ne sont pas réunies. Le Gouvernement Mauritanien a décidé de mettre en oeuvre le projet en deux phases. La phase de production est terminée alors que la phase de distribution est en cours. L’absence d’un système de distribution suffisant et efficient pour faire face à l’augmentation des usagers de l’eau et de la consommation a retardé les effets du projet de production. Aussi, le niveau des investissements nécessaires pour la mise en oeuvre d’un projet de production relativement élevé du fait des choix technologiques opérés a rendu plus difficile la mobilisation des ressources nécessaires pour l’exploitation et la maintenance des ouvrages et équipements, qui demeurent un défi à relever pour la durabilité du projet

 

• Une meilleure prise en compte au cours de la formulation du projet de dispositions claires pour le financement et la gestion de l’exploitation et de la maintenance des ouvrages et équipements ainsi que pour une plus grande implication du secteur privé dans le secteur de l’eau est capitale pour des projets de telle envergure. Les objectifs du projet sont encore réalisables une fois la phase de distribution sera terminée. Au même temps, l’exploitation du projet court un risque sérieux faute de respect des standards d’entretien, selon les normes des constructeurs ; ce qui pourrait conduire à des dommages sérieux qui priveraient la ville de Nouakchott d’eau potable pendant des périodes pouvant être longues. La SNDE ne dispose pas de staff technique suffisant capable de maintenir les équipements du projet. En outre, les réactifs utilisés pour le traitement de l’eau sont encore acquis sur le budget d’investissement financé par les bailleurs de fonds, en l’occurrence le FADES. Certaines pièces de rechanges stratégiques ne sont pas disponibles au niveau des stocks des stations de traitement. La situation actuelle de la SNDE ne lui permet pas d’autofinancer le service de l’eau. Ainsi, il est impératif que la SNDE optimise sa structure et améliore sa gestion financière, commerciale et technique pour faire faire à ses charges tout en améliorant ses services.

 

• Le leadership et l’engagement du Gouvernement dans la mobilisation des partenaires de développement est nécessaire dans ce type de projet de grande envergure. L’absence d’une réforme du secteur de l’eau et d’un renforcement solide des capacités de la SNDE menace sérieusement la durabilité du projet. Le projet incluait une composante de renforcement des capacités financée par la BAD et le FADES. Cependant, la mise en oeuvre de cette composante a été principalement axée sur l’approvisionnement de la SNDE en équipements et ordinateurs. Bien qu’il y ait eu un plan d’action pour développer les capacités de la SNDE (facilité par l’Office National de l’Eau, et de l’Electricité – ONEE – du Maroc), celui-ci n’a jamais été mis en oeuvre et paraît actuellement inadéquat pour soulever les défis actuelles de la SNDE. Le secteur de l’eau en Mauritanie fait face à d’énormes défis de structuration et de modernisation pour une meilleure qualité et une meilleure durabilité.

 

• Maintenir un unique consultant pour la supervision du projet en entier permet d’assurer une cohérence dans la mise en oeuvre des travaux et une bonne qualité des extrants. Durant la mise en oeuvre, tous les co-financiers s’étaient mis d’accord pour sélectionner un unique consultant pour la supervision de toutes les composantes du projet. Cette pratique fut un moyen efficace d’assurer une bonne communication et coordination parmi les parties prenantes du projet. Elle a aussi permis une cohérence des travaux et un agencement des processus.

 

• Utiliser une unité de gestion du projet autonome par rapport à la structure en charge de l’exploitation du système peut certes, permettre d’assurer une bonne mise en oeuvre mais ne garantit pas le renforcement des capacités de ladite structure en termes d’exploitation. Vue l’importance stratégique du projet, le Gouvernement Mauritanien a mis en place une unité de gestion du projet au sein de la SNDE mais qui jouit d’une autonomie de gestion, déléguée par le Directeur General de la SNDE. Cette unité a acquis une grande expertise lors de l’exécution de ce mégaprojet. Cependant, l’autonomie de l’unité fut aussi synonyme d’évolution en silo qui a fait qu’elle n’a pas suffisamment impliquée les agents techniques de la SNDE lors des travaux. En effet, ces derniers n’ont intervenu qu’à la fin, lors des réceptions des infrastructures. La SNDE n’a pas pu bénéficier de l’expertise acquise par les membres de la cellule dont la plupart ont dû quitter pour des questions financières (hauts salaires et avantages durant l’exécution contre faibles salaires à la SNDE).

 

Main Recommendations

• Dans le cadre de la réforme, procéder à la transformation de la SNDE et de ses structures d’appui dans sa réforme en prenant toutes les mesures nécessaires à travers une révision du contrat-programme SNDE-Etat. Accélérer la mise en œuvre du système d'assainissement de Nouakchott pour fournir un environnement sain aux populations de la ville de Nouakchott afin d’atténuer les impacts environnementaux négatifs occasionnés, entre autre, par la quantité d’eau usée déversée dans la nature. Les actions à envisager peuvent inclure : i.) La finalisation des études en cours et la recherche de financement auprès des partenaires ayant soutenu la phase de production et de distribution, afin de mettre en œuvre le projet d'assainissement des eaux usées et pluviales de Nouakchott ; ii.) la redynamisation du fonctionnement des structures en charge de l'assainissement (direction de l'assainissement et ONAS) et ; iii.) la mise en place de dispositifs appropriés et durables pour la prise en charge des moyens financiers nécessaires pour le fonctionnement du secteur de l'assainissement. - Mener une nouvelle réflexion sur la politique de tarification de l’eau qui puisse à la fois assurer le bon fonctionnement et la durabilité des équipements sans être pénalisante pour les populations. Les équipements modernes mis à disposition par le projet engendrent des charges d’exploitation plus importantes. - Aider au renforcement des compétences des petites et moyennes entreprises pour leur permettre de prendre en charge les nouveaux créneaux de marché qui se présentent dans le domaine de l’eau potable et de l’assainissement (réalisation et entretien surtout de réseaux, maintenance, production de réactifs et pièces de rechange…).

 

• Développer un nouveau plan stratégique et entreprendre une réforme globale de l'entreprise pour assurer son efficacité opérationnelle et la disponibilité des ressources pour les dépenses de fonctionnement et d’entretien. L’appui qu’elle bénéficie actuellement de la part de l’Etat et des partenaires au développement est un atout important. Entreprendre un audit technique des principales fonctions de la société et élaborer un plan d'action de gestion des risques, qui devrait être mis en œuvre et suivi afin de réduire progressivement les goulots d'étranglement de la SNDE Négocier un contrat programme avec la tutelle avec des objectifs clairs, des cibles chiffrées, et l’allocation des ressources correspondantes. Le plus récent contrat programme entre la SNDE et l’Etat datant de la fin des années 90.

 

• Envisager des actions concrètes pour faire face au risque lié à la capacité réelle de la SNDE à assurer la maintenance des infrastructures vitales pour le pays ; une pénurie prolongée d’eau à Nouakchott pouvant avoir des répercussions sur la paix sociale. Appuyer le Gouvernement de Mauritanie pour améliorer dans les meilleurs délais l’assainissement liquide et solide de la ville de Nouakchott par des assistances techniques et financières, afin d’atteindre le but ultime du projet qui consiste à améliorer les conditions de vie des populations bénéficiaires.