L’apparition de l’évaluation à la Banque africaine de développement remonte à 1977 ; néanmoins, la première unité d’évaluation n’a été mise en place qu’en 1980, lorsqu’une division spéciale a été créée an sein de du Département chargé de la recherche et de la planification. Cette division est devenue un bureau d’évaluation en 1987 et un département en 1995 (Operations Evaluation Department, OPEV). Son mandat a été précisé en 2002 par une Directive présidentielle, et en 2007, le Conseil d’administration a approuvé la Politique de l’évaluation indépendante et les responsabilités fonctionnelles. En 2014, OPEV a changé de nom et est devenue l'Évaluation indépendante de développement (IDEV).
